在早期療育的單位中，我接觸到許多不同的家長與家庭。
有些家長們正要開始接觸早療，對於接受早療會不會造成汙名化？會不會反而讓孩子輸在起跑點？會不會讓孩子變成特教學生？到底要不要吃藥等等，都有很大的困惑與猶豫。
有些家長們對早療資源有一定的認識，透過專業評估後，協助孩子穩定參與適宜的早療課程，使孩子的發展狀況穩定，有時候甚至可以讓孩子在上小學左右，追到一般孩子的學習狀態。
不論是剛開始認識早期療育或使用早療資源許久的家長，都會有個非常重要的共同經驗：
「在某個時刻，被某人告知，自己的孩子需要接受早期療育」
那瞬間深刻的感受，真是讓許多家長筆墨難以形容，久久不能釋懷。
第一次有那種『是不是該帶孩子去看醫生或進一步評估？』的困惑浮現，有些可能是自己發現到小孩好像怪怪的、有些則是由家人、長輩、親戚或朋友提出疑惑，有些則是在托嬰中心或幼稚園由老師或保母發現，更有人分享過，明明只是帶孩子去看小兒科感冒或中醫例行調理，就突然被醫療人員告知，自己的孩子應該是罹患了自閉症或其他需要接受早療的疾病，讓家長完全措手不及。
這種很突兀的被其他人指出，自己的小孩是不是哪裡怪怪的？很多家長會有詫異、忍不住質疑對方是在開玩笑、焦慮、著急、想逃避、擔心、困惑、鬆一口氣、好奇、甚至是憤怒等等各種情緒。
有這些情緒都很自然，畢竟沒有人會預期自己和孩子會遇到這樣的困難。
也有些情況是，某一位家長發現孩子發展得好像慢了，也許帶著孩子做了一堆檢查，專業團隊也都評估孩子真的是有需要穩定進行早療課程，但這整個過程就是不被自己的另一伴、自己的原生家庭或姻親家庭支持，更甚者還有被親朋好友們嚴厲指責，覺得是提出孩子早療需求的家長在沒事找事。
光是想到這些不熟悉的醫療術語，還要帶孩子檢查再檢查，釐清各種發展是不是真的遲緩；又加上各種人際、親情、工作、經濟與時間的壓力，很多人更加裹足不前，無法定下心來釐清，自己的小孩究竟是不是真的有發展遲緩的狀況。
先深呼吸一下，讓我們來討論：國內嬰幼兒發展的簡易指標
就像閩南語俗諺說的「一視二聽三抬頭，四握五抓六翻身，七坐八爬九發牙，十捏周歲獨站穩。」大部分小朋友，的確會在這個區域內，學會相關的能力。當然現代的營養、教材、生活玩具等也較多，有很多孩子非常小就學會看平板，因此相關的能力也是有可能提早。
早期療育early intervetion，是指0到6歲的階段，提早發現孩子的發展慢了，因此提早治療，並藉由早期療育的相關治療、課程、活動，使孩子盡可能的提升到孩子可以發展的限度。透過早期療育，除了可以刺激嬰幼兒的發展外，同時也可以提升孩子的潛力，藉此減少併發症或降低發展遲緩的程度。
至於怎樣才叫做正常發展，我們可以透過下圖來做一個說明與參考：
上圖是衛生福利部社會及家庭署，提供孩子發展里程碑一覽圖。可以讓各位家長先做最粗略的評估來了解，自己的孩子是不是發展慢了。※若是看不清楚，圖片可於文章最後面下載並且放大。
這邊值得提醒的是，「發展遲緩」指的是粗動作、細動作、認知和語言、生活照顧和社會互動這幾個方面。另一種「生長遲緩」則是身高、體重、頭圍等，發育速度比一般同年齡的孩子慢，屬於生理構造的生長曲線。
在早期療育中，處理的是兒童的發展遲緩喔！如果是生長遲緩，建議直接找兒科醫師確認是最安心的。
說明一：從發展里程碑指標來進行評估
透過圖片上面的指標，家長可以從不同的發展里程碑來了解，自己的小孩是屬於正常範圍呢？還是需要近一步進行專業評估？
例如第三個＜細動作＞是在4個月到5個月中間，有一個「抓住放在手上的搖鈴約一分鐘」的指標。並且在下方的警訊時間標註『5個月』。
也就是說，當我們嘗試把適合的玩具給小朋友抓握一分鐘時，如果小朋友在4-5個月大的年紀可以完成，或者更早一點就可以抓住，那小朋友在這個部分的細動作就是發展正常。但是如果到了5個月，小朋友都還沒有辦法做到，那就是在十個孩子裡面，慢了九個孩子的發展速度，（真的是慢了很多），建議趕緊去找專業資源做進一步地確認。
說明二：四大項目是不同的發展項目，有不同的指標
在每個年紀會有不同的四大項目，包含：
（１）粗動作
（２）細動作
（３）認知和語言
（４）生活照顧和社會互動。
這四大項目需要分開觀察，任何一項有明顯落後或疑似落後的時候，可以尋求專業資源的協助。
當然，早期療育除了透過發展里程碑圖片來做檢核之外，還有些不同的疾病也是可以透過早期療育獲得一定的發展成果。發展里程碑的圖片，比較適合綜合性粗略了解是不是有狀況，比較明確的其他症狀，例如說罕見疾病、自閉症光譜、智能障礙等，不同的專業資源會有更多詳細的評估指標。
若您想了解例如：不同的專業可以進一步評估哪些狀況、早期療育可以協助的障礙類別等相關議題，請追蹤我們的官網、粉專、IG或line群組，我們將持續更新相關訊息。
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當孩子需要早療，家長最需要的是？（哈米思）
站外引用資訊：
衛生福利部社會及家庭署：0到6歲一般發育一覽 https://system.sfaa.gov.tw/cecm/about/fileDownload
衛生福利部社會及家庭署：認識早療 https://system.sfaa.gov.tw/cecm/about/index